Titlu: Sfinții Apostoli Arhip, Filimon și soția sa, Apfia – modele ale credinței și jertfirii în Hristos

Sfinții Apostoli Arhip, Filimon și soția sa, Apfia sunt pomeniți de Biserică pe 19 februarie, fiind recunoscuți ca ucenici ai Sfântului Apostol Pavel și mărturisitori ai Evangheliei în cetatea Colose, din Frigia. Acești sfinți au fost lumini călăuzitoare pentru creștinii vremii lor, arătând prin viața și moartea lor puterea mântuitoare a lui Hristos.

Sfântul Filimon era un creștin de vază din Colose, cunoscut pentru virtutea sa și pentru ospitalitatea pe care o arăta celor ce slujeau lui Hristos. În Epistola către Filimon, Sfântul Apostol Pavel i se adresează cu dragoste părintească, îndemnându-l să îl primească pe Onisim, fostul său sclav, acum creștin. Aceasta arată nu doar statutul său de lider al comunității creștine locale, ci și legătura sa apropiată cu Apostolul Neamurilor.

Sfântul Arhip, menționat în aceeași epistolă și în Coloseni 4,17, era un slujitor devotat al Evangheliei, considerat episcop al Colosei. Tradiția Bisericii îl descrie ca un om plin de râvnă pentru propovăduirea cuvântului lui Dumnezeu, care a îndurat multe suferințe pentru credința sa.

Sfânta Apfia, soția lui Filimon, era o femeie cu frică de Dumnezeu, implicată activ în viața Bisericii. Numele său apare în scrierile apostolice ca o colaboratoare de nădejde în răspândirea credinței.

În timpul persecuțiilor împăratului Nero, creștinii din Colose au fost prigoniți cu cruzime. Tradiția spune că, în timp ce se rugau în casa lor – care slujea și ca biserică – Arhip, Filimon și Apfia au fost prinși de păgâni. Sfinții Filimon și Apfia au fost torturați și omorâți cu pietre, iar Sfântul Arhip a fost străpuns cu sulițe, pecetluindu-și astfel credința prin moarte martirică.

Acești sfinți rămân modele de statornicie, dragoste și jertfire pentru Hristos. Casa lor transformată în biserică simbolizează importanța comunității creștine și a slujirii aproapelui. Viața și moartea lor sunt mărturii vii ale lucrării lui Dumnezeu în istorie și ale chemării fiecărui creștin la sfințenie.

Sfinții Apostoli Arhip, Filimon și Apfia ne învață că adevărata credință se manifestă prin slujire, iubire și, atunci când este necesar, prin jertfă. Moartea lor martirică arată biruința credinței asupra fricii și păcatului, iar pomenirea lor în Biserică ne reamintește că suntem chemați să fim mărturisitori ai lui Hristos în orice vreme.